當您手上有兩個地位相等的數字,而且沒有哪一個是「正確」答案時,百分比差異計算機提供一種對稱的方式來比較它們。輸入兩個數值,工具就會回傳兩者之間的百分比差異,這是一種不分方向的比較,也就是相對差距,無論您先輸入哪個數值,結果都一樣。這個百分比差異計算機是為了普通百分比變化工具處理不了的情況而設計的:兩筆實驗室讀數、兩家廠商的報價、兩份問卷調查結果,把其中一個數字當成「之前」、另一個當成「之後」,都會顯得武斷。以下您會看到這個計算機背後的公式、跨多個領域的計算範例,以及人們在使用這類比較、而不是百分比變化或百分比誤差時,最常犯的錯誤。
使用百分比差異計算機
百分比差異計算機只要求輸入兩個數字,然後做三件事:算出兩者的絕對差,把這個差距除以兩者的平均值,再將結果乘以 100。由於分子使用的是絕對值,您輸入兩個數字的順序不會改變答案,對調之後,每次都會得到相同的百分比差異。正是這項特性,讓這個工具有別於百分比變化或百分比誤差計算機,後兩者都在意哪個數字放在前面。
兩個數值、正數與如何解讀正負號
當您的兩個數值描述的是同一類別中的同一種測量時,這個計算機的效果最好,例如同一項產品的兩個價格、同一份樣本的兩筆讀數,或同一種東西的兩次計數。強烈建議使用正數;公式是除以平均值,所以橫跨零的一對數字,可能產生誤導或未定義的結果。另外請注意,輸出也永遠不會帶有負號:百分比差異的定義是分子取絕對值,因此結果永遠是零或正數,0% 的差異就代表兩個數值完全相同。不要期待結果告訴您哪個數值較大;百分比差異刻意不分方向,要找出「哪一個比較大」,得回頭看您原本的數字,而不是輸出的百分比。