試験報告書、水質証明書、ガスセンサーの表示は、単位がそろっていることがほとんどなく、同じものを表す異なる尺度の間で換算を迫られがちです。上のppm→パーセント計算機なら、その作業が一瞬で済みます。百万分率(ppm)の値を入力すると、相当するパーセントが返ってくるので、手計算で割り算をしなくても、仕様書や実験ノートにそのまま転記できます。以下では、計算機が実行する式、すぐ使える換算表、そして濃度データを日常的に扱うようになると出会う関連単位(質量分率、ppb、ppt、mg/L)を紹介します。
ppm→パーセント計算機の使い方
ppmもパーセントも、より大きな全体の中にある物質がどれだけ含まれているかという同じ考え方を表しており、違いは尺度だけです。パーセントは百分率、ppmは百万分率です。どちらも物理量ではなく無次元の比なので、換算は純粋な算術になります。ppmからmg/Lへの換算とは違い、密度、分子量、温度の補正は不要です。だからこの計算機の処理は単純で、金属合金の公差、化学溶液の濃さ、混合ガスの組成のどれを表す場合でも、同じ換算係数が使えます。
百万分率(ppm)とパーセントが実際に表すもの
百万分率は、全体を百万個の等しい小片に分けたとき、測定対象の物質がそのうち何個を占めるかという形で比を表します。ppm一つは、溶液1,000,000のうち物質が一の割合で、大きなタンカーの中の一滴にたとえられるほどです。パーセントは、同じことをより粗い尺度で表したもので、一パーセントは百のうち一です。百万は百より桁が四つ大きい(106対102)ため、10,000 ppmは常にちょうど1%に等しくなります。
ppmとあわせて目にする濃度の比
パーセントとppmは、より長い濃度測定の尺度の一部で、その中には千分率(パーミル)、十億分率、一兆分率も含まれます。いずれも、同じ割合を表す十の累乗の無次元の比にすぎず、物理的な単位ではありません。だからこそ、どの二つの間でも、掛け算または割り算一回でちょうど換算できるのです。