อยากรู้ไหมว่าเงินของคุณจะเติบโตไปได้แค่ไหน เครื่องคำนวณดอกเบี้ยทบต้นนำเงินต้น อัตราดอกเบี้ย และระยะเวลาของคุณมาแปลงเป็นตัวเลขเดียวที่ตรงไปตรงมา คือมูลค่าในอนาคตของเงินคุณ แทนที่จะเดาว่าเงินออมหรือเงินลงทุนจะเป็นอย่างไรในอีกหลายปีหรือหลายทศวรรษข้างหน้า คุณเพียงใส่ตัวเลขไม่กี่ค่า แล้วให้การคำนวณทำงานหนักแทน รวมถึงส่วนที่คนส่วนใหญ่มักประเมินต่ำไป คือการเติบโตที่มาจากดอกเบี้ยซึ่งงอกเงยจากดอกเบี้ยของตัวมันเอง
เครื่องคำนวณดอกเบี้ยทบต้นนี้ทำงานอย่างไร
เครื่องคำนวณประเภทนี้ทุกตัวขอข้อมูลชุดเดียวกัน แล้วนำไปคำนวณด้วยสูตรพื้นฐานเดียวกัน ใส่เงินต้น อัตราต่อปี ความถี่ที่ดอกเบี้ยทบต้น และระยะเวลาที่ตั้งใจจะฝากไว้ เครื่องก็จะแสดงยอดเงินที่คาดว่าจะได้ พร้อมแจกแจงว่าส่วนใดเป็นดอกเบี้ย ไม่ใช่เงินที่คุณใส่เอง ข้อดีของการใช้เครื่องคำนวณแทนการคิดเองคือความเร็ว คุณลองสิบกว่าสถานการณ์ได้ในเวลาที่การคำนวณด้วยมือเพียงหนึ่งครั้งก็ใช้หมดแล้ว เช่น อัตราที่สูงขึ้น ระยะเวลาที่เพิ่มอีกห้าปี หรือเงินฝากรายเดือนที่มากขึ้น ขึ้นอยู่กับว่าคุณค้นหาที่ไหน เครื่องมือเดียวกันนี้อาจถูกเรียกว่าเครื่องคำนวณดอกเบี้ยทบต้นรายเดือน เครื่องคำนวณดอกเบี้ยทบต้นรายวันหรือรายสัปดาห์ เครื่องคำนวณการเติบโตแบบทบต้น หรือเครื่องคำนวณมูลค่าในอนาคต ซึ่งไม่ว่าเรียกชื่อใด คณิตศาสตร์เบื้องหลังก็ไม่เปลี่ยน
สิ่งที่ต้องใส่: เงินต้น อัตราดอกเบี้ย และเวลา
เงินต้นคือจำนวนเงินที่คุณเริ่มต้นด้วย อาจเป็นเงินก้อน เงินฝากครั้งแรก หรือยอดที่มีอยู่ในบัญชีแล้ว อัตราดอกเบี้ยคือเปอร์เซ็นต์ต่อปีที่คาดว่าเงินของคุณจะได้รับ ใส่เป็นทศนิยมหรือเปอร์เซ็นต์ก็ได้แล้วแต่เครื่องมือ เวลาวัดเป็นปี เครื่องคำนวณจำนวนมากให้เพิ่มเงินฝากรายเดือนหรือรายปีต่อจากเงินก้อนแรกได้ด้วย ซึ่งเปลี่ยนรูปทรงของเส้นการเติบโตไปมาก
การอ่านผลลัพธ์: มูลค่าในอนาคตและดอกเบี้ยที่ได้รับ
ตัวเลขหลักคือมูลค่าในอนาคต หรือยอดเงินที่เติบโตขึ้นเมื่อสิ้นสุดระยะเวลา ใต้ตัวเลขนั้น เครื่องมือส่วนใหญ่ยังแสดงดอกเบี้ยที่ได้รับ ซึ่งเท่ากับมูลค่าในอนาคตหักด้วยเงินที่คุณฝากเข้าไปจริงทั้งหมด ความต่างนี้สำคัญ เพราะมูลค่าในอนาคตที่สูงแต่ส่วนใหญ่มาจากเงินที่คุณใส่เอง ให้ผลต่างจากกรณีที่ดอกเบี้ยทำงานเป็นส่วนใหญ่มาก