เคยยืนอยู่ตีนเนินแล้วสงสัยไหมว่าเนินนั้นชันแค่ไหนกันแน่ เครื่องคำนวณความลาดชันเป็นเปอร์เซ็นต์เปลี่ยนการวัดง่าย ๆ สองค่า คือความสูงต่างระดับและระยะทางแนวราบ ให้เป็นตัวเลขเดียวที่เทียบกันได้ทันที โดยไม่ต้องใช้ไม้โปรแทรกเตอร์ ไม่ว่าคุณกำลังปรับระดับพื้นที่ ตรวจทางลาดตามข้อกำหนด หรือแปลงค่าอ่านแบบสูงต่อระยะเก่าเป็นตัวเลขความชันถนนสมัยใหม่ ก็ใช้สูตรไม่กี่สูตรเดียวกันนี้
วิธีคำนวณเปอร์เซ็นต์ความลาดชันจากความสูงต่างระดับและระยะทางแนวราบ
พื้นผิวลาดเอียงทุกแบบ ตั้งแต่ทางเดินเรียบง่ายไปจนถึงหลังคาชัน ล้วนลงเอยที่การวัดสองค่า คือยกสูงขึ้นเท่าไรและทอดยาวไปเท่าไร เมื่อมีทั้งสองค่าแล้ว การหาเปอร์เซ็นต์ความลาดชันก็เป็นเลขคณิต ไม่ใช่การเดา ตัวเลขเดียวนี้บอกความชันของพื้นผิวได้ดีกว่าการกะด้วยสายตาเสมอ
- วัดความสูงต่างระดับ คือการเปลี่ยนแปลงของระดับความสูงในแนวดิ่งระหว่างสองจุดของคุณ ให้เป็นค่าลบหากภูมิประเทศลาดลงแทนที่จะขึ้น
- วัดระยะทางแนวราบ คือระยะทางในแนวนอนที่ผ่านช่วงเดียวกันนั้น เอกสารบางฉบับเรียกคู่นี้ว่าความสูงแนวดิ่งต่อความยาวแนวนอน หรือระยะทางแนวดิ่งต่อระยะทางแนวนอน คำเรียกต่างกัน แต่คณิตศาสตร์เบื้องหลังไม่เคยเปลี่ยน
- หารความสูงต่างระดับด้วยระยะทางแนวราบ แล้วคูณ 100 เพื่อเปลี่ยนค่าทศนิยมนั้นให้เป็นเปอร์เซ็นต์
เขียนเป็นสูตรเปอร์เซ็นต์ความลาดชันได้ดังนี้
$$ \text{เปอร์เซ็นต์ความชัน} = \left(\frac{\text{ระยะสูง}}{\text{ระยะราบ}}\right) \times 100 $$
ค่าทศนิยมที่ได้ก่อนคูณ 100 ยังเป็นตัวเศษเมื่อใดก็ตามที่คุณต้องการแสดงตัวเลขเดียวกันเป็นเศษส่วนจาก 100
ตัวอย่างการคำนวณ: หาความสูงต่างระดับหารด้วยระยะทางแนวราบ
สมมติว่าทางเดินสูงขึ้น 4 ฟุตในระยะ 50 ฟุต ความสูงต่างระดับหารด้วยระยะทางแนวราบได้ 4 ÷ 50 = 0.08 และ 0.08 × 100 ได้ผลลัพธ์ 8% ซึ่งชันกว่าทางเท้าส่วนใหญ่ที่สร้างกันมาก ส่วนทางลาด 1 ใน 12 ได้ประมาณ 8.33% ซึ่งตรงกับค่าสูงสุดที่ข้อกำหนดการเข้าถึงสำหรับผู้พิการส่วนใหญ่อนุญาต